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「語（word）」とは何かを完全マスター
スペースで区切られたまとまり・ハイフンでつながれた複合語の考え方
赤・紫の英語をタップすると音声が再生されます
まず全体のルール
英文法でいう「語（word）」とは、文の中で意味を持つ最小のまとまりのことです。書かれた英文では、前後をスペースで区切られたひとかたまりが基本的に1つの「語」になります。ただし、ハイフン（-）でつながれた部分は、たとえ複数の要素からできていても全体で1語として扱われる点に注意が必要です。
スペース区切りが基本の「語」
a book
a と book は、それぞれ独立した2つの語
ハイフンでつながれた複合語は1語
a three-year-old girl
three-year-old は3つの要素があってもハイフンでつながり1語（形容詞）
ハイフンがなければ別々の語
up to date
ハイフンなしなら up／to／date は3つの別々の語
1つの単語の中にスペースは入らない
fluently
fluently のように、1語の途中にスペースを入れることはできない
1) 「語」の基本の考え方【1】
英語の文章は、単語と単語の間に必ずスペースを入れて書きます。このスペースで区切られた1つのまとまりが「語」の基本単位です。
例文 1
例文と和訳
I have a book.
私は本を持っています。
なぜこの意味になる？この文は I／have／a／book という4つの語からできています。それぞれの語の前後にスペースがあり、意味を持つ最小のまとまりとして独立しています。
別解・パラフレーズ（ネイティブならこうも言う）
I own a book.
私は本を所有しています。
I’ve got a book.
私は本を持っています。（口語的な言い方）
例文 2
例文と和訳
She speaks English fluently.
彼女は英語を流ちょうに話します。
なぜこの意味になる？She／speaks／English／fluently という4語からなる文です。fluently のように、1つの単語の中にスペースを入れることはできません。
別解・パラフレーズ（ネイティブならこうも言う）
She is fluent in English.
彼女は英語が流ちょうです。
Her English is very fluent.
彼女の英語はとても流ちょうです。
2) ハイフンでつながれた語は1語【2】
a three-year-old girl のように、複数の単語がハイフン（-）でつながれている場合、その全体で1つの「語」として扱います。要素が2つ以上あっても、ハイフンでつながっている限り分割されません。
例文 3
例文と和訳
She has a three-year-old daughter.
彼女には3歳の娘がいます。
なぜこの意味になる？three-year-old は three／year／old という3つの要素からできていますが、ハイフンでつながれているため全体で1つの形容詞（1語）として daughter を修飾しています。
別解・パラフレーズ（ネイティブならこうも言う）
She has a daughter who is three years old.
彼女には3歳になる娘がいます。（ハイフンなしで表す形）
Her daughter is three years old.
彼女の娘は3歳です。
例文 4
例文と和訳
He has an open-minded attitude.
彼は偏見のない考え方をしています。
なぜこの意味になる？open-minded は open と minded という2つの要素がハイフンでつながり、全体で「偏見のない」という意味の1つの形容詞（1語）になっています。
別解・パラフレーズ（ネイティブならこうも言う）
He has an open mind.
彼は偏見のない心を持っています。
He is open to new ideas.
彼は新しい考えに対してオープンです。
例文 5
例文と和訳
My mother-in-law lives in Osaka.
私の義母は大阪に住んでいます。
なぜこの意味になる？mother-in-law は mother／in／law という3つの要素がハイフンでつながった1つの名詞（1語）です。文の主語として単数扱いになります。
別解・パラフレーズ（ネイティブならこうも言う）
My husband’s mother lives in Osaka.
夫の母は大阪に住んでいます。
My mother-in-law resides in Osaka.
私の義母は大阪に居住しています。
3) ハイフンがない場合との比較【3】
同じ要素でも、ハイフンでつなぐかどうかで「1語」になるか「複数の語」になるかが変わります。この違いを意識すると、語の見分け方がはっきりします。
例文 6
例文と和訳
I read an up-to-date report.
私は最新の報告書を読みました。
なぜこの意味になる？up-to-date は up／to／date の3要素がハイフンでつながった1語（形容詞）です。ハイフンがあることで、この3つの単語がまとまって1つの語として働きます。
別解・パラフレーズ（ネイティブならこうも言う）
I read the latest report.
私は最新の報告書を読みました。
I read a report that is up to date.
私は最新の状態の報告書を読みました。（ハイフンなしで書くと3語に戻る）
例文 7
例文と和訳
He is a well-known singer.
彼は有名な歌手です。
なぜこの意味になる？well-known はハイフンでつながった1語（形容詞）です。もしハイフンを外して well known と書くと、意味は同じでも文法上は2つの語として扱われます。
別解・パラフレーズ（ネイティブならこうも言う）
He is a famous singer.
彼は有名な歌手です。
He is well known as a singer.
彼は歌手としてよく知られています。
文法まとめ表
表の中もすべて「濃紺背景＋白文字」です。英語の直下に日本語を置いています。
| 用語 | 例 | 意味・注意 |
|---|---|---|
|
word
語
|
book
本
|
前後をスペースで区切られた、意味を持つ最小のまとまり。英文法における「語」の基本単位です。 |
|
hyphenated compound word
ハイフン複合語
|
three-year-old
3歳の
|
複数の要素がハイフンでつながれ、全体で1つの語（多くは形容詞や名詞）として扱われます。 |
|
how to judge
見分け方
|
hyphen or space
ハイフンかスペースか
|
ハイフンでつながっていれば1語、スペースだけで区切られていれば別々の語と判断します。 |
語彙リスト（出てきた順番）
本文データに出てきた単語・重要表現を、出現順でまとめました。英語をタップすると音読されます。
| 番号 | 英語 | 日本語訳 |
|---|---|---|
| 01 |
word
|
語 |
| 02 |
hyphen
|
ハイフン |
| 03 |
book
|
本 |
| 04 |
fluently
|
流ちょうに |
| 05 |
three-year-old
|
3歳の |
| 06 |
daughter
|
娘 |
| 07 |
open-minded
|
偏見のない |
| 08 |
attitude
|
考え方、態度 |
| 09 |
mother-in-law
|
義母 |
| 10 |
up-to-date
|
最新の |
| 11 |
report
|
報告書 |
| 12 |
well-known
|
有名な、よく知られた |
| 13 |
singer
|
歌手 |
最後の確認
覚えること
英文法でいう word（語） とは、前後をスペースで区切られた意味の最小単位です。ただし three-year-old や mother-in-law のように hyphen（ハイフン） でつながれている場合は、複数の要素があっても全体で1語として扱われます。この「スペースか、ハイフンか」を見分けることが、語を正しく数えるための第一歩です。
