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「節（Clause）」を完全攻略

主節・従属節の区別から、名詞節・形容詞節・副詞節、文の種類まで徹底解説

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まず全体のルールと全体像

「節（clause）」とは、〈主語（S）＋動詞（V）〉を内部に含む語のまとまりのことです。大学入試の英文解釈では、一つの文の中にいくつの節があり、それぞれがどんな働きをしているかを正確に見抜くことが、複雑な英文を読み解く鍵になります。

節 (Clause) の定義

Subject + Verb

主語と動詞を内部に含む語のまとまり

主節 (Main Clause)

Can stand alone

それだけで独立した文として成立する節

従属節 (Subordinate Clause)

Cannot stand alone

単独では文にならず、主節に従属する節

従属節の3つの働き

Noun, Adjective, Adverb Clause

名詞節・形容詞節・副詞節のいずれかとして機能する

1) 節とは何か－句(phrase)との決定的な違い

節の最大の特徴は、内部に〈主語＋動詞〉の組み合わせを持つという点です。これに対し、名詞や前置詞句などの「句」は主語＋動詞の組み合わせを持ちません。この違いが分かれば、節を見つけることは難しくありません。

例文 1

節と句の識別

I know that he is honest.

私は彼が正直であることを知っている。

ポイント：
・that he is honest の部分には「彼(S)＋is(V)」という主語と動詞の組み合わせが含まれているため「節」である。
・一方、about his honesty のような前置詞＋名詞のまとまりは主語・動詞を含まないため「句」であり、節とは区別される。

2) 主節 (Main Clause) と従属節 (Subordinate Clause)

節は、それだけで独立した文として成立できるかどうかによって、「主節（独立節）」と「従属節（依存節）」の2種類に大別されます。

例文 2

主節と従属節の関係

Although it was raining, we went out.

雨が降っていたが、私たちは外出した。

構造分析：
・Although it was raining：従属接続詞 Although に導かれた従属節。これだけでは文として完結しない。
・we went out：それだけで文として成立する主節。
従属節は、接続詞や関係詞などの「つなぎの語」に導かれ、文中で名詞・形容詞・副詞のいずれかの働きをします。次の項目からこの3種類を順に見ていきます。

3) 名詞節 (Noun Clause)

名詞節は、文中で名詞と同じ働き（主語・目的語・補語・前置詞の目的語）をする節です。

例文 3

名詞節が主語・補語になる場合

That he passed the exam surprised everyone.

彼が試験に合格したことはみんなを驚かせた。

ポイント： That he passed the exam が文全体の主語になっている名詞節。

例文 4

名詞節が目的語・前置詞の目的語になる場合

I don’t know whether she will come, and I’m not interested in what he said.

彼女が来るかどうか私には分からないし、彼が言ったことにも興味がない。

ポイント：
・whether she will come：動詞 know の目的語になる名詞節
・what he said：前置詞 in の目的語になる名詞節

名詞節を導く主な語

導く語	意味・用法	例
that	「〜ということ」（事実・考えの内容を導く）	that she is right 彼女が正しいということ
whether	「〜かどうか」（主語・目的語・補語すべてに使える）	whether it is true それが本当かどうか
if	「〜かどうか」（動詞の目的語のみ、主語には使わない）	ask if he is free 彼が暇かどうか尋ねる
what	「〜すること・もの」（先行詞を含む関係代名詞的用法）	what he wants 彼が欲しいもの
who / when / where / why / how	間接疑問文を導く（疑問詞＋S+Vの語順）	I wonder why she left. なぜ彼女が去ったのか私には分からない
whoever / whatever / whichever	「〜する人は誰でも／〜するものは何でも」（複合関係代名詞）	whatever you like あなたが好きなものは何でも

4) 形容詞節 (Adjective Clause / 関係詞節)

形容詞節は、直前の名詞（先行詞）を修飾する節で、関係代名詞または関係副詞によって導かれます。

例文 5

関係代名詞による形容詞節

The man who lives next door is a doctor.

隣に住んでいる男性は医者です。

ポイント： who lives next door が先行詞 The man を修飾する形容詞節。関係代名詞 who は節内で主語の働きも兼ねている。

例文 6

関係副詞による形容詞節

This is the town where I was born.

ここは私が生まれた町です。

ポイント： where I was born が先行詞 the town を修飾する形容詞節。関係副詞 where は節内で副詞（＝場所）の働きをする。

関係詞（形容詞節を導く語）一覧

関係詞	先行詞	節内での働き
who	人	主語
whom	人	目的語
whose	人・もの	所有格
which	もの・動物	主語・目的語
that	人・もの・動物	主語・目的語（先行詞に最上級・all・the only等があるとき好まれる）
when	時を表す名詞	副詞（＝時）：関係副詞
where	場所を表す名詞	副詞（＝場所）：関係副詞
why	the reason	副詞（＝理由）：関係副詞
how / the way	the way（両方は同時使用不可）	副詞（＝方法）：関係副詞

制限用法と非制限用法（コンマの有無）

例文 7

制限用法 vs 非制限用法

The students who studied hard passed the exam. My brother, who lives in Osaka, is a teacher.

熱心に勉強した学生たちは試験に合格した。／私の兄（弟）は、大阪に住んでいるのだが、教師をしている。

ポイント：
・who studied hard（コンマなし＝制限用法）：先行詞 The students の範囲を「熱心に勉強した学生」に限定する。
・who lives in Osaka（コンマあり＝非制限用法）：先行詞 My brother について補足説明を加えるだけで、限定はしない。非制限用法では関係代名詞 that は使えない。

5) 副詞節 (Adverb Clause)

副詞節は、動詞や文全体を修飾する節で、時・理由・条件・譲歩・目的・結果などの意味を表す従属接続詞によって導かれます。

例文 8

副詞節の基本形

Because he studied hard, he passed the exam.

彼は熱心に勉強したので、試験に合格した。

ポイント： Because he studied hard は主節 he passed the exam 全体を修飾する副詞節。副詞節は文頭にも文末にも置くことができる。

副詞節を導く主な従属接続詞（入試必修）

時： when, while, as, before, after, until, since, as soon as（〜するとすぐに）
理由： because, since, as, now that（今は〜なので）
条件： if, unless（〜でない限り）, as long as / provided that（〜する限り、〜という条件で）, once（一旦〜すれば）
譲歩： although / though（〜だけれども）, even if（たとえ〜でも）, even though（〜ではあるが）
目的： so that / in order that（〜するために）
結果： so … that / such … that（非常に…なので〜）

例文 9

目的・結果の副詞節

He studied so hard that he passed the exam so that he could become a doctor.

彼は医者になれるように、試験に合格するほど熱心に勉強した。

ポイント： so hard that he passed the exam は「結果」を表す副詞節、so that he could become a doctor は「目的」を表す副詞節。

6) 節の数による文の分類

英文は、含まれる節の数と種類によって、単文・重文・複文・混文の4つに分類されます。文構造を素早く把握するために重要な区別です。

文の種類	構造	例文
Simple Sentence 単文	主節が1つのみ（S+Vが1組）	She smiled. 彼女は微笑んだ。
Compound Sentence 重文	対等な主節が等位接続詞で2つ以上結ばれる	She smiled, and he laughed. 彼女は微笑み、そして彼は笑った。
Complex Sentence 複文	主節1つ＋従属節1つ以上	She smiled when he laughed. 彼が笑ったとき、彼女は微笑んだ。
Compound-Complex Sentence 混文	主節2つ以上＋従属節1つ以上	She smiled when he laughed, and everyone felt relieved. 彼が笑ったとき彼女は微笑み、みんなほっとした。

節のまとめ表

節の種類ごとに、役割・導く語・文中での働きを整理しました。

節の種類	英文法上の役割	主に導く語	文中での働き
Main Clause 主節	それだけで文として自立する	（導く語なし）	文の中心
Noun Clause 名詞節	名詞と同じ働きをする従属節	that, whether, if, wh-words	主語・目的語・補語・前置詞の目的語
Adjective Clause 形容詞節	先行詞（名詞）を修飾する従属節	who, whom, whose, which, that, when, where, why	名詞を修飾
Adverb Clause 副詞節	動詞・文全体を修飾する従属節	when, because, if, although, so that	時・理由・条件・譲歩・目的・結果などを表す

語彙リスト（出現順）

本記事に登場した重要英単語・表現です。タップして音読練習に役立ててください。

番号	英語	日本語訳
01	clause	節
02	main clause	主節
03	subordinate clause	従属節
04	noun clause	名詞節
05	adjective clause	形容詞節
06	adverb clause	副詞節
07	relative pronoun	関係代名詞
08	relative adverb	関係副詞
09	antecedent	先行詞
10	restrictive	制限用法の
11	non-restrictive	非制限用法の
12	whoever	〜する人は誰でも
13	whichever	〜するものはどちらでも
14	simple sentence	単文
15	compound sentence	重文
16	complex sentence	複文
17	compound-complex sentence	混文

最後の確認

覚えること

節を見分ける最大のポイントは、そのまとまりの中に主語＋動詞（S+V）があるかどうかです。従属節を見つけたら、それが文中で名詞の働きをする名詞節なのか、名詞を修飾する形容詞節なのか、動詞や文全体を修飾する副詞節なのかを、導く語（接続詞・関係詞）と節内の構造から判断しましょう。

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0003 節（clause）

「節（Clause）」を完全攻略

まず全体のルールと全体像

1) 節とは何か－句(phrase)との決定的な違い

2) 主節 (Main Clause) と従属節 (Subordinate Clause)