Whenever possible, I choose furniture and utensils made of wood. Wood makes me feel comfortable because it has a unique gentle atmosphere characteristic of living things. While artificial materials are at their best when new, for wood, being new is just the starting point. As time passes, it becomes more attractive and beautiful. That is its greatest appeal.
（訳）できるだけ、私は木の素材でできた家具や道具を選んでいます。木は命あるもの特有のやさしい雰囲気を持っているので、心地よく感じられます。人工的な素材は新しい時が最善の状態ですが、木にとっては、新品の時が単なる出発点にすぎません。時間が経つにつれて、味わいも美しさも増していきます。そこが一番の魅力です。

People generally have the impression that Italy is all about tomatoes, but tomatoes actually originated not in Italy but in South America. Furthermore, tomatoes have a very short history of being eaten in Italy. It has been only a little more than two hundred years at most. Considering that the roots of Italian cuisine go back to ancient Roman times, their relationship with tomatoes is like one that started just “yesterday.”
（訳）一般に人々はイタリアといえばトマトという印象を持っているが、トマトは実はイタリアではなく南米原産である。さらに、イタリアでトマトが食べられるようになってからの歴史は非常に浅い。せいぜい200年ちょっとにすぎない。イタリア料理のルーツが古代ローマ時代にさかのぼることを考えれば、トマトとの関係はまるで「昨日」始まったばかりのようなものなのだ。

①「なるべく」の表現
模範解答のように副詞節として Whenever possible,（可能な時はいつでも）とするか、別解のように I try to choose ～（～を選ぶようにしている）と動詞の部分で表現すると自然です。

②「道具」の語彙
家庭で使うような道具は utensil や tool を用います。家具とセットで語られているため、生活用品のニュアンスを持つ表現が適しています。

③「木の素材」の表し方
「木でできた家具」と考えて、後置修飾の過去分詞句 furniture made of wood を使うのが最も簡潔で受験英語としても安全です。

①主語の工夫（無生物主語）
「心地いい」の主語を「私」にして I feel comfortable とするのも良いですが、Wood makes me feel comfortable と「木」を主語にすると因果関係がすっきりと英語らしく伝わります。

②「命あるもの独特の」
「独特の」は unique や characteristic of ～（～に特有の）で表現できます。「命あるもの」はシンプルに living things で構いません。

①「最高の状態」
be at their best（最高の状態にある）という定番の熟語を使うとスマートです。

②「新品の時が出発点」
動名詞を主語にして being new is just the starting point（新しい状態であることは単なる出発点だ）とするのが直訳しやすく、構造も明快です。

③「年月に磨かれて、味わいも美しさも増していく」
日本語の「味わい」を無理に直訳しようとせず、全体として「魅力的になる（より引きつけるようになる）」と言い換えるのがポイントです。As time passes, it becomes more attractive… のように時間経過に伴う変化として表現しましょう。

①「AといえばB」の訳し方
「イタリアはトマトがすべてだ」「トマトについて考える」などと言い換えます。模範解答では Italy is all about tomatoes、別解では think of tomatoes when they hear about Italy と表現しています。

②「AではなくB」の構文
not A but B の構文が最適です。原産地は originate in ～（～に起源を持つ、～原産である）という動詞を使うと非常にスッキリします。

①「歴史が浅い」の英語的表現
「短い歴史を持っている」と考えて have a very short history of ～ とする形が綺麗です。

②「せいぜい～にすぎない」の強調
It has been only … at most（せいぜい、わずか〜にすぎない）という、数詞を限定する構文を組み立てます。苦手な場合は別解のように only about two hundred years と、単に only で限定するだけでも十分伝わります。

①「～を思えば（考慮すると）」
分詞構文を用いた接続詞的な表現である Considering that … が便利です。

②「さかのぼる」
歴史などが特定の時代にまでさかのぼる時は go back to ～ や date back to ～ を使います。

③比喩表現「昨日からの付き合い」
これは長い歴史に比べて「ごく最近始まった関係だ」という比喩です。英語でもそのまま引用符をつけて just “yesterday” と表現してそのニュアンスを伝えることができます。